A szürke kakukk, nagy diszkrét madár
az kakukk szürke, Cuculus canorus (védett faj), egy nagy madár: 32-34 cm hosszú, 100-130 g súlyú, teknősbéka vagy sólyom nagyságú (amellyel összekeverik repülés közben). Különösen hosszú farka, valamint szárnyai karcsú alakot kölcsönöznek neki. Állás közben jellegzetes testtartást vesz fel: a farok felemelkedik, a szárnyak leereszkednek. Övé tollazat acélszürke, a has és a szárnyak alatt fekete -fehér csíkos. A nőstény néha vörös lehet. Diszkrét: bár daláról felismerhető, de nehéz látni, magasan a fán, különösen, mivel ez a madár ritka a kertben, és gyakran fordul elő erdőszélek, nyílt erdők és mocsarak.
A szürke kakukk lényegében rovarevő, ki lárvákkal és különféle rovarokkal táplálkozik (Különösen nagyra értékeli a szőrös hernyókat: a fenyőmenetes hernyó ellen itt egy hatékony szövetséges!). Menüjét csigákkal, gilisztákkal, fiatal békákkal és varangyokkal, sőt tojással és csibével is kiegészítheti, ha más táplálékforrás hiányzik.
Ez egy Vándorló madár : augusztus vége és október eleje között elhagyta Franciaországot, hogy teleljen Afrikában. Csak március végén, közvetlenül tenyésztési zára előtt tér vissza.
A kakukk: a madár a híres dallal
Ez a madár nem a véletlennek köszönheti nevét: a hím éneke, amely mindenki között felismerhető, és amely április elejétől visszhangzik az erdőben, "nyak-nyakot" kelt. A beköszöntő tavasz szimbóluma, erről a híres nyak-nyakról azt mondjuk, hogy amikor meghallja, érmének kell lennie a zsebében, garantáltan gazdag egész évben …
Példa a fiatalkori parazitizmusra
A kakukk ismert a szülői szemlélet elképesztő módjáról: fiatalkori parazitizmust használ. Nem épít fészket, és nem gondoskodik utódairól: a madarakat és a táplálékot más madarakra bízza! Körülbelül száz madárfaj lehet örökbefogadó szülő a fiatal kakukokban.
Gazdafészek felkutatása és villanás-ívás
A kakukk nőstény május-júniusban közvetlenül a lerakása előtt észreveszi az "aktív" fészket, amely valószínűleg megteszi a trükköt. Meg kell találnia az örökbefogadó szülőket, akiknek nősténye egyidőben fekszik, és a táplálkozása megegyezik az övével. Amint a gazdamadarat lefektették, a nőstény kakukk diszkréten ül a fészek közelében, és várja, hogy a gazda nőstény ideiglenesen távol legyen a fészektől (például etetni). Amikor a mező tiszta, a kakukk nőstény leszáll a fészekre, lerakja a tojását és kiüríti az egyik jelen lévő tojást, majd elrepül. Egy perc elegendő ahhoz, hogy végrehajtsa ezt a manővert. Amikor az örökbefogadó anya visszatér a fészkébe, nem gyanakszik semmire (a kakukk fektetése utánozza a gazda tojásának színét), és elkezdi keltetni ezt a betolakodó tojást.
Nagyon falánk fiatal madár, akit a nála kisebb szülők etetnek
11-13 nappal később, a "törvényes" tojások keltetése előtt megtörténik a behatoló tojás keltetése. A fiatal kakukk azonnal nekilát a tisztálkodásnak: más tojásokat vagy más fiatal fiókákat tol ki a fészekből, még a fogadó anya jelenlétében is. Az örökbefogadó szülők ezután fergeteges étvágygal etetik a fészekben a fiatal kakukkot, aki hamarosan sokkal nagyobbra nő, mint ők. 17–21 napos intenzív etetés után a fiatal csaló elhagyja a fészket; néhány napig még etetik a "szülei", mielőtt önállósul.
Körülbelül tíz fészket parazitált a nőstény kakukk
A kakukk nőstény nem elégszik meg egyetlen fészek élősködésével: tojásszezonja alatt átlagosan 9 tojást (6 és 26 között) 9 különböző fészekben rak. Ebből a 9 tojásból jó fele nem eredményez felnőtt kakukkot (a fiatal kakukk által az ételkérés által keltett zaj miatt a ragadozók könnyen észreveszik, és ha a nőstény kakukk tojást rakott egy gabonabolygó fészkébe) madár, a fiókája el van ítélve).
Bár más madarakon élősködők, a kakukk nem kártevő madár: védett faj is. Nem veszélyezteti a madárfajokat, amelyeken élősködik.
